실직과 자살률 급증, 세수 급감
조선업 불황을 겪고 있는 울산 동구에서 노동자들의 숫자가 크게 줄어들고, 스스로 목숨을 끊는 주민도 급증한 것으로 나타났다. 이는 다른 어느 지역보다 이곳에 조선업체가 밀집해있어, 그 만큼 경기 불황으로 인한 타격도 크기 때문이다.
통계청에 따르면 지난 2017년 기준 울산 5개 구·군 인구 10만 명당 자살률은 동구 33.3명, 남구 27.7명, 울주군 23.3명, 중구 18.8명, 북구 19.2명으로 나타났다. 특히 2015년과 2017년 사이 자살률을 보면 동구는 21.7명에서 33.3명으로 증가폭이 가장 컸다.
그런 가운데 조선업 위기로 해당 지방자치단체인 동구청의 세수도 급감한 것으로 나타났다. 울산mbc 등 지역 언론에 따르면 특히 현대중공업이 납부한 법인세는 5년전 418억원에서 지난해 0원을 기록했고, 주민세 종업원분은 31억 원이 줄어든 134억 원이 원천징수됐다. 동구청의 올해 예산 2,553억 원 중 의무 지출예산을 제외한 가용 예산은 33억 원에 불과하다는게 보도 내용이다. 그로 인해 공무원의 초과근무 수당이나 출장비 지급도 차질을 빚을 정도인 것으로 전해진다.
조선업체 휴폐업 등으로 울산 동구 지역의 노동자 숫자도 크게 줄어든 것으로 나타났다.
고용노동부가 국회에 제출한 자료에 따르면 고용보험 피보험자 기준으로 동구지역 노동자는 지난 2015년 7만3천600여 명에서 지난해 말에는 4만6천900여 명으로 36.3% 줄어든 것으로 나타났다. 국내 조선업 전체 종사자 수도 지난 2015년 18만7천 명에서 지난해 말 10만7천 명으로 3년 사이 전체의 42.6%, 8만 명이 감소했다.
조선업이 국내 고용시장에서 차지하는 비중이 큰 만큼 이는 전반적인 고용 침체로 이어졌다. 최근 통계에서도 한 달 안에 채용할 수 있는 빈 일자리가 급격하게 줄어든 것으로 조사됐다. 통계청 국가통계포털에 공개된 사업체노동력 조사 결과를 보면 종사자 1인 이상인 전국 사업체의 지난해 말 기준 빈 일자리 수는 17만6천개로 1년 전보다 3만4천개 감소했다. 지난 2011년 이후 6년여 만에 가장 큰 폭으로 줄어든 것으로, 11개월 연속 감소세가 이어졌다. 감소한 빈 일자리를 고용 형태별로 보면 상용일자리가 3만개로 대부분을 차지했다. 이는 역시 조선·제조업, 서비스업 상황이 좋지 않고 기업도 채용에 소극적인 태도를 보이는 등 부진한 고용 상황이 종합적으로 반영된 것으로 해석된다.
그런 가운데 정부는 지난해 조선업에 대한 특별고용지원업종 지정을 6개월 연장하고 오는 4월에는 울산에서 ‘조선산업 퇴직자 재취업 순회설명회’를 열기로 했다. 이는 대형선사보다는 중소 조선사와 기자재 업체에 초점을 맞춘 지원책으로 알려졌다. 또 지난해 가을 이후 LNG선을 대거 수주하는 등 해외 수주 실적도 많이 호전되고 있다. 이같은 상황 변화가 조선업계, 특히 울산 동구 등 조선업 종사자 밀집지역에 긍정적 영향을 줄 것인지 주목된다.