1969년 국내 최초 세탁기인 '백조세탁기' 모델
배우 최불암씨가 50년만에 LG전자 세탁기 모델로 돌아왔다. 최씨는 국내 최초 세탁기인 금성사(現 LG전자)의 '백조세탁기' 광고모델이었다.
LG전자는 10일 세탁기 사업 50주년을 맞아 '한국인의 세탁'이라는 제목의 온라인 광고를 시작했다고 밝혔다. 다큐멘터리 형식으로 제작된 이 영상은 최불암씨가 '백조세탁소'라는 이름의 오래된 세탁소를 방문하면서 시작된다. 1969년 금성사가 국내 최초 세탁기인 백조세탁기를 세상에 내놓으면서 당시 세탁소들이 가게 이름을 백조세탁소라고 짓는 경우가 많았다고 한다. 최씨는 세탁소 주인인 노부부와 함께 본인이 모델을 맡았던 백조세탁기를 추억한다. 또한 최씨는 경기도 이천에 있는 LG 역사관에 보관되어 있는 백조세탁기를 보면서 회상한다.
LG전자는 1969년 5월, 우리나라 최초의 세탁기 'WP-181'를 선보였다. 백조세탁기란 애칭으로도 불린 이 제품은 알루미늄으로 제작됐으며 세탁과 탈수 용량은 1.8kg였다.
이후 1971년 용량 2kg 모델인 'WP-2005'를 개발한 데 이어 1973년 독자 개발한 초강력 모터를 사용한 2kg 용량의 'WP-2015', 1974년 세탁이 끝나면 부저가 울리는 'WP-2305'를 개발하는 등 꾸준히 성능을 높여다. 1971년 49대에 불과했던 세탁기 생산량은 1974년에는 2만 대를 넘어서는 등 국내 세탁기 시장이 본격적으로 열렸다고 LG전자는 밝혔다. 이어 1980년 국내 최초 전자동 세탁기 'WF-7000', 1996년 국내 최초 통돌이 세탁기 'WF-T101' 등을 내놓았다.
또한 LG전자는 2015년 세계 최초로 드럼세탁기 하단에 통돌이세탁기를 결합해 새로운 세탁문화를 만든 '트롬 트윈워시'를 출시했다.
아울러 LG전자는 세탁기뿐 아니라 세상에 없던 신개념 의류관리기 트롬 스타일러, 기존 제품의 한계를 극복해 필수가전이 된 트롬 듀얼 인버터 히트펌프 건조기 등 신개념 의류관리 문화를 만들고 있다.
LG전자 관계자는 "국내 최초 세탁기부터 트롬 트윈워시까지 한국 세탁기의 50년 역사를 써온 발자취를 돌아보고 생활가전의 지속적인 혁신을 다짐하는 취지에서 온라인 동영상을 선보이게 됐다"이라고 말했다.
이상호 기자